Última actualización 10 de agosto de 2026
Leyes nuevas y mejoradas leyes contra la conducción distraída están surgiendo en todo el país. Esto se debe en parte al consenso estadístico de que hablar, enviar mensajes de texto y escribir mientras se conduce tiene un impacto significativo en los accidentes de vehículos y ha convertido a la conducción distraída en la principal causa de muerte de adolescentes. También es el resultado de una ofensiva mediática que culminó el 30 de abril con el Día de la Zona Sin Teléfonode Oprah Winfrey. Este jueves 10 de junio, el Estado de Washington se convertirá en el estado más reciente en subirse al tren de la conducción más segura y hacer del uso de un dispositivo celular de mano una infracción principal.
Citando este hito, los profesores de psicología Daniel Simons y Christopher Chabris escribieron un editorial para The Seattle Times argumentando que las leyes contra la conducción distraída pierden el punto: no son los dispositivos de mano los que causan accidentes, dicen, es la conversación en general. Si bien este es un punto válido, es difícil negar que mirar hacia abajo a un teléfono celular es más peligroso que tener una conversación con alguien en el asiento del pasajero. Simons y Chabris llevan su argumento un paso más allá. “Las leyes estatales que prohíben el uso de teléfonos de mano no resolverán el problema”, escriben, porque “las leyes que promueven activamente el uso de auriculares de manos libres como una forma de aumentar la seguridad podrían, paradójicamente, hacer que las personas sean menos seguras. Les dan a los conductores una falsa sensación de confianza de que pueden mantener con seguridad una conversación telefónica de manos libres sin disminuir su capacidad de notar” obstáculos inesperados.
Su análisis pierde el punto de las restricciones sobre los teléfonos celulares. Por supuesto que las leyes que prohíben los dispositivos de mano no resolverán el problema de la conducción distraída. Todavía hay docenas de distracciones, incluyendo la música, la comida y otros pasajeros, que apartan la concentración del conductor de la carretera. Pero erradicar los dispositivos de mano es algo que podemos hacer ahora, y reducirá los accidentes por conducción distraída mientras aumenta la conciencia sobre los peligros de enviar mensajes de texto mientras se conduce.
Un lector me envió recientemente un video que muestra un accidente particularmente trágico causado por la conducción distraída. Es gráfico casi hasta el punto de ser gratuito, pero sugiero ver el video aunque sea porque parece ser un escenario del peor de los casos preciso —aunque exagerado— de las consecuencias de la conducción distraída. Es difícil ver el video y no llegar a la conclusión de que deberíamos hacer todo lo posible para mantener los ojos de los conductores lejos de sus teléfonos celulares y en la carretera.
