California está en quiebra, y con los presupuestos ajustados en todos los ámbitos, es difícil presentar un argumento eficaz para aumentar el gasto, incluso si el resultado es una mayor seguridad en las calles de California para salvar vidas. Pero un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que California es responsable de un 10% completo de los costos médicos y de pérdida laboral por accidentes automovilísticos del país. Con los accidentes automovilísticos de California costando mucho más que los de cualquier otro estado, está claro que California en realidad podría ahorrar dinero gastando dinero en mejoras de infraestructura para reducir los accidentes.
El informe del CDC encontró que de los $41 mil millones en costos médicos en 2005, California fue responsable de aproximadamente $4.16 mil millones, mucho más que el segundo estado más costoso, Texas, con $3.50 mil millones. En algunos aspectos, California ya ha sido proactiva en mejorar la seguridad de conductores, ciclistas y peatones. En San Francisco, por ejemplo, la Agencia Municipal de Transporte ha instalado “cajas para bicicletas” para mejorar la visibilidad de las bicicletas y detener accidentes de bicicleta evitables. Y la semana pasada, la SFMTA aprobó un plan de $20 millones para reducir las velocidades en Masonic Avenue tras una serie de perturbadoras muertes por accidentes de peatones.
Pero algunos defensores de la seguridad dicen que estas medidas son demasiado reactivas, y que el estado solo está dispuesto a pagar mejoras de infraestructura tras las muertes por accidentes, en lugar de prevenirlas desde un principio. Para apaciguar a estos críticos, California y ciudades como San Francisco deberían implementar planes similares en las carreteras de alto tráfico en toda la ciudad, en lugar de enfocarse únicamente en intersecciones o carreteras concurridas como símbolos de los problemas de muertes por accidentes de la ciudad.
Pero con presupuestos ajustados, cualquier mejora debe ser elogiada. Y si el Plan del Bulevar Masonic Avenue tiene éxito, podría servir como un importante modelo para reducir las muertes por accidentes automovilísticos y accidentes de peatones en toda la ciudad y el estado. Así que si se duplica de manera efectiva, California podría reducir sus costos por accidentes automovilísticos y ahorrarles mucho dinero a los contribuyentes.
Crédito de la foto: naotakem
