Desde que quedó claro que Demandas contra Toyota Los abogados de los demandantes por lesiones personales han estado compitiendo por la oportunidad de enfrentarse al asediado fabricante de automóviles por las reclamaciones derivadas de la aceleración involuntaria en una serie de modelos de Toyota. El viernes, el juez de distrito James Selna anunció los abogados de los demandantes, tanto del lado de los consumidores como de los no consumidores.
Elizabeth Cabraser, de San Francisco, y Mark Robinson, de Newport Beach, fueron los grandes triunfadores del viernes, ya que su alianza obtuvo los primeros puestos en el comité directivo de demandantes de la legislación multidistrito. "Ha habido tantos artículos hablando de abogados que es bueno que ahora podamos fijarnos realmente en las personas que han resultado heridas y en las que han tenido una muerte en su familia", dijo Robinson, que investigó el Ford Pinto en un caso de responsabilidad civil por productos defectuosos de los años setenta. "Eso es lo que me gustaría ver: que el foco de estos casos se centre ahora en estas personas".
El juez Selna decidió dividir el caso contra Toyota, que incluye más de 200 demandas, en reclamaciones por daños personales y reclamaciones por pérdida de valor para evitar conflictos de intereses entre los bufetes de abogados que representan a ambos tipos de demandantes. Steve Berman, de Seattle, y Marc Seltzer, de Los Ángeles, representarán a los demandantes que afirman que los problemas mecánicos provocaron una pérdida de valor de sus coches.
Aunque el anuncio del viernes marca un hito importante para la MDL de Toyota, el pleito promete alargarse durante un tiempo, teniendo en cuenta que siguen acumulándose las quejas contra la empresa japonesa, que ya ha retirado más de 600.000 vehículos por fallos mecánicos. El mes pasado, el Departamento de Transporte impuso a Toyota una multa de 16,4 millones de dólares, la máxima jamás impuesta por la agencia, y ha amenazado con exigir otro pago de 16,4 millones por problemas de seguridad adicionales.
Estas complicaciones añadidas explican por qué el juez Selna aprobó abogados adicionales para el demandante. "La estructura es algo mayor de lo que el Tribunal había previsto inicialmente", escribió. "Sin embargo, el Tribunal se convenció en la audiencia inicial de que se necesita un grupo más grande de abogados para satisfacer las necesidades de este caso".
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.