Aunque es una conversación increíblemente difícil de tener, los expertos en seguridad de todo el país están empezando a preguntarse cuándo los conductores mayores deberían considerar reducir la cantidad que manejan. Claramente, los conductores mayores varían en salud y capacidad, pero todos llegaremos a una edad en la que la vista, las habilidades motoras y el tiempo de reacción simplemente ya no son lo que solían ser. Por esta razón, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte organizará un foro de dos días sobre la seguridad de la población de conductores mayores a principios de noviembre.
“Hoy en día, hay más de 30 millones de conductores con licencia en los EE. UU. que tienen 65 años o más, y en tan solo 15 años, este grupo de edad de conductores representará más del 20 por ciento de toda la población de conductores de los EE. UU.”, dijo la presidenta de la NTSB, Deborah Hersman. “La NTSB tiene un interés particular en aprender cómo reducir el riesgo de lesiones en accidentes automovilísticos para los conductores de este grupo de edad”.
Las estadísticas respaldan la necesidad de una mayor conciencia sobre los riesgos de manejar a edad avanzada. En California, los conductores mayores de 60 años son el segundo grupo demográfico más peligroso, solo detrás de los conductores menores de 22 años. Cada año, el número de lesiones y muertes de conductores en cada edad menor de 22 años se mantiene constante entre 5,000 y 6,000 solo en California. El número disminuye significativamente después de los 25 hasta los 60 años, cuando vuelve a subir a 5,100 lesiones y muertes por año.
Y a medida que envejece la generación del baby boom, el número de conductores mayores de 60 años solo aumentará. La Oficina del Censo de los EE. UU. predijo en 2007 que habría 9.6 millones de conductores mayores de 85 años en 2030, un aumento de casi el 75 por ciento respecto a hoy. Otros analistas de seguridad han dicho que para ese momento, los conductores mayores de 65 años serán responsables de una cuarta parte de todos los accidentes de tránsito.
Aquí en GJEL, estamos muy enfocados en nuevas técnicas para hacer que los adolescentes sean más seguros al volante. Por eso también nos interesa el deterioro de la vista y las habilidades motoras que podría afectar la capacidad de manejar cuando los conductores envejecen. Eche un vistazo a nuestro recurso “Antigüedad al Volante: Cómo Manejar los Riesgos de Seguridad para Conductores Mayores,” que detalla los peligros físicos y mentales de manejar en la vejez, las leyes actuales que regulan a los conductores mayores en cada estado y las posibles alternativas al uso de vehículos personales.
Para un tema tan controvertido con un impacto real en los conductores mayores, nos interesa ver qué tipo de tono adoptará la NTSB el próximo mes. Lo que es seguro es que los gobiernos estatales pueden diseñar un sistema que reconozca la disminución de la capacidad del conductor y a la vez respete las libertades que estos conductores han tenido durante décadas.
Crédito de la foto: EmploymentCrossing
