La Comisión de Servicios Públicos de California multó a PG&E con $6 millones la semana pasada por la devastadora explosión del gasoducto de septiembre, algo que muchos defensores del consumidor y representantes de San Bruno consideran una gran victoria para la compañía de servicios públicos de California. La CPUC había amenazado inicialmente con multar a PG&E con $1 millón por día (después de la fecha límite del 15 de marzo) por ocultar registros importantes relacionados con la explosión del gasoducto, pero luego redujo significativamente la sanción, diciendo que PG&E había mostrado un arrepentimiento apropiado. La multa podría terminar siendo tan baja como $3 millones si PG&E revela los documentos en cuestión antes de agosto.
El asambleísta de California Jerry Hill, de San Mateo, quien supervisa el distrito que incluye el vecindario de San Bruno en cuestión, dijo que la multa probablemente fue el resultado de un “acuerdo a puertas cerradas”, mientras que la representante de Utility Reform Network, Mindy Spatt, calificó la multa como “una miseria”. Pero Mike Florio, miembro de la CPUC que alguna vez trabajó como abogado para Utility Reform Network, dijo que el acuerdo era “un buen comienzo”.
“Lo importante es superar las disputas legales y llegar a los problemas de seguridad”, dijo Florio. “Ha habido un aparente cambio de actitud por parte de PG&E. Desafortunadamente, hizo falta la amenaza de $1 millón al día en multas para que ocurriera. Pero acepto el progreso donde lo pueda conseguir”.
Florio tiene razón en que, de aquí en adelante, la principal preocupación debería ser garantizar la seguridad, no un deseo de sanciones severas. Pero el historial de PG&E de grandes explosiones de gasoductos, junto con evidencia que sugiere que PG&E repetidamente aumentó la presión del gasoducto muy por encima de los niveles seguros e hizo todo lo posible por ocultar documentos importantes, indica que la agencia podría necesitar un fuerte recordatorio de que jugar con la seguridad en los vecindarios de California es peligroso e inaceptable.
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