A medida que los peatones en San Francisco y en todo el país se vuelven más activos, cierto aumento en los accidentes de peatones es inevitable. Especialmente cuando se trata de personas mayores, niños y personas en barrios pobres, los accidentes de peatones siguen siendo un problema importante. Y según datos preliminares de la Asociación de Seguridad Vial de los Gobernadores, California reportó el mayor número de muertes de peatones en 2010. Teniendo esto en cuenta, la SFMTA ha encargado a un Grupo de Trabajo de Seguridad Peatonal que desarrolle un plan para abordar de frente los problemas de seguridad peatonal de San Francisco.
El grupo de trabajo pretende cumplir con el desafío establecido por una directiva ejecutiva de la Oficina del Alcalde en diciembre pasado, que fijó la meta de reducir las lesiones de peatones en un 25 por ciento para 2016 y en un 50 por ciento para 2021. Considerando las cifras actuales, esa es una meta ambiciosa. Hay más de 800 lesiones de peatones y 100 lesiones graves o muertes cada año solo en San Francisco. En todo el estado, hay 563 muertes de peatones en el tráfico cada año, el 14 por ciento del total nacional.
"Soy un gran admirador de esa directiva ejecutiva y definitivamente quiero reducir, si no eliminar, las muertes de peatones", dijo el alcalde interino de San Francisco, Ed Lee. "Incluso me intriga diseñar estas calles de inmediato para que no tengan estacionamiento de autos en la esquina y así se pueda ver a los peatones salir". El grupo de trabajo planea lanzar algunas iniciativas dentro de los próximos dos meses, incluida la reducción de los límites de velocidad a 15 mph en las zonas escolares, y trabajar con el Departamento de Policía de San Francisco para iniciar un programa de aplicación de la seguridad peatonal.
"Sí creo que tener tantas agencias hablando sobre este tema juntas es un gran paso adelante para la ciudad", dijo Elizabeth Stampe de la organización de seguridad peatonal Walk San. Cuando la ciudad comenzó a tomarse en serio los programas de seguridad peatonal a finales del año pasado, Stampe explicó "estamos tratando de cambiar la conversación de culpar al peatón a compartir las calles y hacer que la gente reconozca que las personas que conducen tienen más responsabilidad".
Pero si bien tanto los legisladores como los defensores de la seguridad coinciden en que debemos hacer algo para reducir los accidentes fatales de peatones, el financiamiento sigue siendo escaso. "Realmente no tenemos suficiente financiamiento para el programa de peatones, y es la fuente de financiamiento más difícil de encontrar para este modo", dijo el Subdirector de Planificación de Transporte de la SFMTA, Timothy Papandreou. "Hay dinero de transporte para el transporte, hay dinero de carreteras para las carreteras, pero para la seguridad peatonal, para un proyecto peatonal de la ciudad, es bastante difícil, así que estamos adoptando un enfoque diferente, y es que, si nos enfocamos en calles completas y trabajamos en el diseño de la seguridad peatonal dentro de esas calles, deberíamos poder obtener el financiamiento que necesitamos.
¡Buena suerte SFMTA y WalkSF! Los estaré apoyando y siguiendo de cerca los desarrollos.
Crédito de la foto: mrjorgen
