Desde que el Secretario de Transporte Ray LaHood hizo de la reducción de la conducción distraída una de sus principales prioridades, esta práctica peligrosa ha sido objeto de acalorado debate entre los defensores de la seguridad, los legisladores y la industria de seguros. El debate se vuelve aún más intenso cuando las distracciones se dirigen a modos de transporte no vehiculares, como caminar y andar en bicicleta. Actualmente, por ejemplo, la ciudad de Nueva York está considerando imponer sanciones por caminar distraído, y aquí en California, la legislatura ha incluido a los ciclistas en una ley alguna vez popular que aumenta las multas por conducción distraída, informa StreetsblogSF.
Los defensores del ciclismo, quienes originalmente apoyaron el proyecto de ley como una forma de mantener a los conductores de vehículos enfocados en la carretera y disminuir el riesgo de accidentes de bicicleta, se han desilusionado con el nuevo texto, que aumentaría las multas por conducir en bicicleta distraído de $20 por una primera infracción a $50, y de $50 por cada citación adicional a $100. “Las consecuencias de un conductor distraído son considerablemente más graves que las consecuencias de andar en bicicleta distraído”, dijo Coalición Ciclista de California el Director de Comunicaciones Jim Brown. “Hasta donde tengo conocimiento, no hay evidencia de accidentes que apunte a un problema… esta ley parece prematura”.
Durante más de cinco años, ampliar la ley de conducción distraída de California ha sido la pasión del Senador Estatal Joe Simitian (D-Palo Alto), quien me dijo en una entrevista el verano pasado que se trata simplemente de una corrección a la ley de conducción distraída de California de 2006, que excluyó a los ciclistas por error. “La comunidad ciclista está dividida en este tema. Algunos no quieren que se multe a los ciclistas, pero una facción más seria dice ‘miren, queremos compartir la carretera, y debemos ser vistos por igual ante la ley’”, dijo Simitian, quien está sorprendido por la cantidad de atención que ha recibido el proyecto de ley. “El sentido común nos dice que no es un hábito seguro, dados todos los riesgos que los ciclistas tienen que enfrentar”, le dijo a Streetsblog recientemente.
Pero eso no es suficiente para los defensores del ciclismo, quienes temen que aumentar las restricciones sobre las bicicletas ahuyentará a los interesados en desplazarse en ellas. “Peor aún, nos preguntamos si los ciclistas serían multados con más frecuencia que los automovilistas porque es mucho más fácil detectar a alguien enviando mensajes de texto mientras pedalea”, dijo Andy Thornley de la San Francisco Bicycle Coalition. “Ya es un problema de percepción que a los ciclistas individuales parezca notárseles portándose mal más que a los automovilistas, cómodamente anónimos con sus cajas de vidrio y acero”.
Aunque continúa la discusión sobre la conducción distraída, solo un puñado de estados están considerando leyes de conducción distraída no vehicular. Pero para mí, por el simple deseo de no ser atropellado por un automóvil, bicicleta o peatón, voy a evitar las distracciones en las calles de la ciudad y en las carreteras sin importar la ley de mi estado.
Crédito de la foto: Akuppa
