Una encuesta nacional realizada por Consumer Reports y el National Research Center encontró que la fe de los estadounidenses en la calidad y seguridad de los vehículos Toyota se ha evaporado, mientras que la confianza en otros fabricantes de automóviles líderes ha mejorado. Esto es sin duda el resultado del flujo constante de retiros de Toyota durante los últimos años, lo que llevó al Departamento de Transporte a multar al fabricante japonés con $16.4 millones, la mayor sanción jamás buscada por la agencia.
Entre los adultos en hogares con uno o más vehículos, el estudio encontró que el 50 por ciento de los encuestados sienten que los estándares de seguridad de Toyota han disminuido, y el 43 por ciento cree que la calidad de sus vehículos ha bajado. No más del ocho por ciento de los encuestados pensó que los estándares de seguridad habían caído para los otros seis fabricantes líderes incluidos en la encuesta. En el extremo opuesto, Ford recibió las mejores calificaciones, con el 29 por ciento de los encuestados elogiando sus estándares de seguridad, y el 36 por ciento diciendo que la calidad de sus vehículos ha mejorado.
Pero incluso con su reputación por los suelos, Toyota ha logrado convencer a los consumidores de reconsiderar sus vehículos con un atractivo conjunto de incentivos fundamentales para impulsar las ventas. Justo la semana pasada, por ejemplo, Toyota registró una ganancia trimestral de $1.2 mil millones, empequeñeciendo la multa del gobierno. El presidente de la compañía, Akio Toyoda, parece no inmutarse por la brecha de credibilidad de su empresa. “Todavía estamos en una tormenta — no ha habido cambios en ese frente”, dijo. “Pero desde la tormenta, hemos comenzado a ver destellos de cielos soleados pero lejanos… Siento que estamos empezando a acercarnos a aguas más seguras.”
Confianza aparte, Toyota anunció más malas noticias esta semana: que retirará 11,500 sedanes Lexus a nivel mundial por problemas de dirección. Y más de 200 demandas contra Toyota que alegan problemas derivados de la aceleración no intencionada han sido consolidadas en un tribunal federal, amenazando con dejar a la compañía responsable de mucho más. Lo mantendremos actualizado sobre los detalles de esa batalla.
Crédito de la foto: Tu Amigo Dave
