Última actualización 16 de julio de 2026
Los Ángeles es famosa por entrar en pánico cuando llueve. Recientemente, Noah Deneau, un ingeniero eléctrico de Austin, Texas, ilustró gráficamente el efecto de la lluvia sobre la tasa de accidentes de tráfico en Los Ángeles. Los resultados ofrecen una imagen reveladora de los peligros de manejar (y caminar y andar en bicicleta) cuando llueve en Los Ángeles.
Deneau procesó 11 años de informes meteorológicos de NOAA y datos de accidentes de SWITRS para crear un gráfico revelador que demuestra los mayores peligros de manejar bajo la lluvia en Los Ángeles. Las barras rojas muestran la tasa promedio de accidentes por hora con clima seco; las barras azules muestran el clima húmedo:
Una combinación de factores contribuye a las mayores tasas de accidentes cuando llueve. Las superficies de las carreteras están más resbaladizas debido a la acumulación de agua, aceite y grasa, lo que reduce la tracción de los neumáticos y puede provocar derrapes e hidroplaneo. La visibilidad también puede ser deficiente, especialmente para los peligros en la vía (como inundaciones, deslizamientos de lodo, ramas de árboles caídas) y para las personas que caminan y andan en bicicleta que quizás no estén bien iluminadas.
Sin embargo, los conductores de todas las regiones con lluvia enfrentan estas condiciones, entonces ¿qué hace que Los Ángeles sea especialmente peligroso? A menudo se estereotipa a los conductores de Los Ángeles como más agresivos y propensos a exceder la velocidad y seguir demasiado de cerca, pero es difícil generalizar los hábitos de conducción de millones de personas. Los angelinos están menos acostumbrados a conducir en condiciones de lluvia, por lo que la falta de experiencia es un factor importante; sin duda es fundamental reducir la velocidad y tener cuidado al conducir bajo la lluvia.
Quizás el mayor contribuyente, sin embargo, es el entorno construido: como la región más densa del país, Los Ángeles tiene más personas manejando, caminando y andando en bicicleta (y más peligros) en un área altamente concentrada que cualquier otra región. Esta densidad, junto con límites de velocidad peligrosamente altos en muchas calles, produce una red de transporte que es altamente susceptible a conflictos y accidentes cuando el clima es bueno, y propensa a fallar cuando el clima es malo. Los errores y el mal juicio son comunes para los conductores en todas partes, pero en Los Ángeles hay mucho menos margen de error.
La buena noticia es que el Departamento de Transporte de la Ciudad de Los Ángeles (LADOT, dirigido por Seleta Reynolds) ha presentado una visión audaz para eliminar las muertes de tráfico para 2025 y hacer sus calles más seguras para todos los usuarios. Mientras tanto, Metro, la agencia de transporte de la región, está expandiendo agresivamente el transporte público para ofrecer más opciones de transporte. Aunque LADOT y Metro tal vez no puedan cambiar los hábitos de manejo de sus residentes ni su experiencia en malas condiciones climáticas, están liderando el esfuerzo para reducir el riesgo de accidentes tanto en buen como en mal clima.
