Última actualización 16 de julio de 2026
A medida que abril y Mes de Concientización sobre la Conducción Distraída llega, puede esperar que los defensores de la seguridad y los legisladores discutan los muchos peligros de la conducción distraída. Pero a pesar de los informes de que la conducción distraída mata a casi 6,000 personas y lesiona a cerca de 500,000 cada año, algunos han dicho que el impacto de la conducción distraída en la seguridad de las carreteras ha sido exagerado. Así que, además de la información sobre soluciones tecnológicas para las distracciones en el automóvil y una campaña de concientización llena de estrellas, espere que el Mes de Concientización sobre la Conducción Distraída reavive el debate sobre si necesitamos o no eliminar esta práctica peligrosa.
El Secretario de Transporte Ray LaHood ha hecho de las campañas contra la conducción distraída una prioridad de su administración. "La conducción distraída se ha convertido en una epidemia mortal en las carreteras de Estados Unidos", ha dicho. LaHood ha enfrentado críticas en el pasado, y siempre ha respondido con una avalancha de hechos que demuestran que la conducción distraída es peligrosa y que los programas de prevención funcionan. Así que será interesante ver cómo responde LaHood a este último ataque. "Si los teléfonos celulares y todas las demás nuevas tecnologías son tan peligrosos, ¿por qué no vemos una carnicería en las carreteras?", preguntó Aaron Bragman, un analista automotriz de la firma consultora HIS. "No la vemos. El número de muertes en las carreteras es más bajo de lo que ha sido en años."
Es un buen punto, pero no logra hacer una distinción entre el total de muertes por tráfico en las carreteras y las muertes por conducción distraída. El Departamento de Transporte lucha incansablemente para reducir los accidentes automovilísticos mortales a nivel nacional, y el número total de accidentes ha estado disminuyendo durante años. Pero los datos sugieren que los accidentes por conducción distraída podrían aumentar con la tecnología de teléfonos celulares el crecimiento. Y no es exagerado decir que 6,000 muertes evitables por accidentes automovilísticos deberían abordarse.
Repasemos el historial de LaHood en la lucha contra las afirmaciones falsas sobre la conducción distraída. En julio pasado, el Seward Square Group, con sede en Washington, calificó las campañas contra la distracción como “un ataque a fondo contra la tecnología móvil”, y agregó que “las industrias automotriz, tecnológica y de seguros… se han convertido en daños colaterales”. LaHood no tardó en responder en su blog. “Independientemente de lo que tenga que decir un poderoso grupo de presión, el simple hecho es que enviar mensajes de texto y hablar por el celular al volante es una epidemia mortal”, escribió. “Sugerir lo contrario es esconder la cabeza en la arena. Gastar recursos considerables para sugerir lo contrario es un evidente despilfarro”.
El siguiente incidente ocurrió el pasado mes de septiembre, cuando el presidente del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras Adrian Lund predijo que, a pesar de un aumento en la tecnología, "no deberíamos ver un aumento demasiado grande en los choques", y agregó que los programas de LaHood "no parecen una estrategia eficaz para abordarlo". LaHood respondió con un conjunto de hechos de programas piloto contra la conducción distraída en Hartford, Connecticut y Syracuse, Nueva York. En solo seis meses, escribió, "el uso de teléfonos celulares de mano ha disminuido un 56% en Hartford y un 38% en Syracuse; y enviar mensajes de texto mientras se conduce ha disminuido un 68% en Hartford y un 42% en Syracuse."
Así que LaHood tiene un sólido historial defendiendo sus innovadores y exitosos programas contra la conducción distraída. Será interesante ver cómo continúa defendiendo esta campaña contra los comentarios de Bragman al comienzo de Mes de Concientización sobre la Conducción Distraída.
Foto cortesía de Fastlane Blog
