Los accidentes de coche, en su mayor parte, SON evitables. Sin embargo, si no se conocen bien las causas de los accidentes de tráfico, puede resultar difícil saber qué se puede hacer para evitarlos. Algunas causas son más obvias que otras, como beber y conducir, mientras que otras no son tan conocidas.
Por ejemplo, aunque mucha gente sabe que es ilegal enviar mensajes de texto mientras se conduce (en muchos estados). Y el mero hecho de apartar la vista de la carretera durante un segundo aumenta enormemente las probabilidades de sufrir un accidente de tráfico. Muchas personas simplemente no entienden los peligros reales de la conducción distraída.
Esperamos que este artículo aclare por qué existen ciertas normas y reglamentos, y cómo su cumplimiento puede ayudar a evitar accidentes peligrosos o incluso mortales.
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¿Cuál es la principal causa de accidentes de tráfico en Estados Unidos?
Entre las 10 causas de los accidentes de tráfico se encuentran la conducción distraída, el exceso de velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol, el comportamiento temerario, las malas condiciones meteorológicas, los rebufos, saltarse semáforos en rojo, los conductores inexpertos, la rabia al volante y los fallos mecánicos. Comprender estos factores puede ayudar a prevenir accidentes de tráfico y promover carreteras más seguras. Según nuestra investigación, la conducción distraída es la principal causa de accidentes de tráfico. Echa un vistazo a las otras 25 causas principales a continuación.
Las 25 causas principales de los accidentes de tráfico
1. Conducción distraída
A la cabeza de la lista, la conducción distraída es la causa número uno de accidentes de tráfico en EE.UU. cada año, y aunque es un problema reconocido, cada vez es peor.
La conducción distraída incluye, entre otras cosas, enviar mensajes de texto mientras se conduce, manejar otro dispositivo portátil mientras se conduce, conducir con la música a todo volumen, hablar con los pasajeros del asiento trasero mientras se conduce, comer mientras se conduce, etc.
Sea inteligente al volante y mantenga todos los sentidos atentos a la tarea que tiene entre manos.
Es una de las razones por las que nuestra empresa se centra en ayudar a las víctimas heridas en accidentes de coche.
2. Exceso de velocidad
"Todo el mundo acelera" no es razón suficiente para pisar el acelerador a fondo. Hay límites de velocidad por una razón. Los límites de velocidad están diseñados para que tengas tiempo suficiente para esquivar obstáculos y otros vehículos.
Si vas a 50 en un 35, es posible que no puedas frenar a tiempo ante un semáforo en rojo, o que frenes demasiado tarde cuando un niño sale corriendo a la carretera persiguiendo su pelota. Respeta el límite de velocidad por ridículo que te parezca.
El exceso de velocidad es una causa frecuente de accidentes de tráfico. Cuando los conductores superan el límite de velocidad, tienen menos tiempo para reaccionar ante los cambios en la carretera, lo que puede provocar accidentes. Las tres cosas más importantes que hay que saber sobre el exceso de velocidad son:
- El exceso de velocidad es una de las principales causas de accidentes mortales.
- Los límites de velocidad existen por una razón, y los conductores deben obedecerlos siempre.
- Conducir a una velocidad segura y razonable puede ayudar a evitar accidentes.
El exceso de velocidad también es una causa frecuente de accidentes de bicicleta en California.
3. Conducción bajo los efectos del alcohol
La conducción bajo los efectos del alcohol solía ser la primera causa de accidentes, pero gracias a los teléfonos móviles, los dispositivos GPS y las tabletas, y gracias a las campañas contra la conducción bajo los efectos del alcohol, ha pasado a ocupar un lugar más bajo en la lista.
Dicho esto, una cantidad inaceptable de accidentes son causados por conductores ebrios cada año. No seas la causa de otra tragedia y mantente sobrio. Si bebes mientras estás fuera, pide a alguien que te lleve o llama a un Uber.
4. Conducción temeraria
La conducción agresiva, el exceso de velocidad, los giros bruscos dentro y fuera del tráfico, los rebufos y otros comportamientos agresivos se consideran conducción temeraria y contribuyen al elevado número de accidentes que se producen cada año.
Sé cortés con los demás en la carretera -después de todo, los otros conductores también tienen sitios donde estar- y conduce como un ser humano educado y civilizado.
- La conducción temeraria es una infracción de tráfico y puede acarrear multas, puntos en el carné e incluso penas de cárcel.
- Los conductores que adoptan comportamientos temerarios al volante tienen más probabilidades de verse implicados en accidentes.
- Es importante conducir siempre a la defensiva y estar atento a los demás conductores en la carretera.
5. Luces rojas
Al igual que la conducción bajo los efectos del alcohol, ésta es una de las causas más evidentes de accidentes de tráfico. Rojo significa alto y nunca significará otra cosa. Si tu semáforo está en rojo, significa que los semáforos que dirigen el tráfico en otras direcciones probablemente estén en verde o amarillo.
Si te saltas un semáforo en rojo, lo más probable es que atropelles a alguien a quien en realidad le toca pasar. Estar distraído por asuntos laborales o familiares no es excusa. Si estás demasiado distraído para conducir, no te pongas al volante.
6. Conducir bajo la lluvia
Aunque no siempre se puede evitar conducir bajo la lluvia, sí se puede practicar una conducción segura cuando llueve. Conduce despacio y, si la visibilidad se reduce, sal a un lado de la carretera hasta que pase lo peor de la tormenta.
Tu jefe, tu pareja o tu madre entenderán que llegues tarde por culpa del mal tiempo.
Las tres cosas más importantes que hay que saber sobre la conducción con mal tiempo son:
- Los conductores deben reducir la velocidad y aumentar la distancia de seguridad cuando haga mal tiempo.
- Es importante asegurarse de que su vehículo está equipado con neumáticos y otros elementos adecuados a las condiciones meteorológicas.
- Los conductores deben ser conscientes de las condiciones meteorológicas cambiantes y ajustar su conducción en consecuencia.
7. Tailgating
Nunca hay excusa para conducir demasiado cerca de otro vehículo. En definitiva, debes mantener una distancia de entre dos y tres coches entre tú y el vehículo que te precede; esa distancia te da tiempo suficiente para detenerte en caso de que el coche que te precede se pare de repente. Mantén siempre una distancia de seguridad entre tú y el coche que te precede.
8. Conducción con somnolencia
Las investigaciones indican que conducir cansado es tan peligroso como conducir ebrio. Estar demasiado cansado puede afectar a tu juicio, ralentizar tu tiempo de reacción, alterar tu visión e incluso hacer que te quedes dormido al volante.
Si te despistas o te cuesta concentrarte, sal a un lado de la carretera y descansa. Si estás cerca de casa o de un hotel, para y duerme un poco antes de volver a la carretera.
9. Drogas
El alcohol y la somnolencia al volante no son las únicas cosas que pueden alterar su visión o su juicio. Tanto las drogas ilegales como las legales pueden inhibir tus sentidos y dificultarte la conducción segura.
No consuma estupefacientes ni tome medicamentos recetados fuertes antes de ponerse al volante. Si su médico le receta algún medicamento, pregúntele si el uso de la medicación afectará de algún modo a su capacidad de juicio.
10. Niebla
Al igual que ocurre con la lluvia, no siempre se puede evitar conducir con niebla. Si te ves obligado a conducir con niebla, utiliza las luces antiniebla, conduce a la velocidad máxima permitida o por debajo de ella y comprueba constantemente que estás en tu carril.
11. Nieve
Si hay mucha nieve en el suelo, evita por completo ponerte al volante. Conducir con nieve es casi siempre evitable. De hecho, muchas empresas tienen en cuenta las nevadas intensas y permiten a los trabajadores trabajar desde casa o tomarse el día libre. No obstante, si te ves obligado a conducir con nieve, pon la tracción a las cuatro ruedas y conduce despacio. Si no tiene un vehículo con tracción a las cuatro ruedas, ponga cadenas en los neumáticos. Si vive en una zona propensa a la nieve, asegúrese de equipar su vehículo con neumáticos de nieve.
12. Cambios de carril inseguros
Cambiar de carril no es peligroso. Sin embargo, cambiar de carril sin mirar, cuando hay poco espacio entre los coches que circulan delante y detrás de ti, o a gran velocidad, sí lo es. Cuando cambie de carril, mire siempre por los retrovisores y por encima del hombro, y sólo cambie de carril cuando haya espacio suficiente para hacerlo.
13. Adolescentes
Aunque los adolescentes tienen muchas cualidades redentoras, la prudencia no es una de ellas. Los adolescentes no sólo son inexpertos detrás de la rueda, pero también, tienden a exhibir comportamientos imprudentes, especialmente detrás de la rueda. Su inexperiencia combinada con tendencias imprudentes naturales a menudo resultan en accidentes, y por desgracia, más trabajo para los abogados de accidentes de coche.
14. Conducción nocturna
El 49% de los accidentes de tráfico mortales se producen de noche, y el índice de víctimas mortales por kilómetro recorrido es casi tres veces mayor de noche que de día. La conducción nocturna es peligrosa.
No sólo la visión es deficiente por la noche, sino que muchas personas al volante por la noche están cansadas, intoxicadas o ambas cosas.
Aunque a veces tenga que conducir de noche, manténgase alerta al volante, permanezca sobrio y, si se siente cansado, pida a otra persona que conduzca o pare y descanse.
15. Cruces de animales
Cuando un animal grande salta al medio de la carretera, puede causar muchos daños, tanto al coche que lo atropella como a los coches que circulan detrás del vehículo que le precede. Aunque no hay forma de anticiparse a los animales que cruzan la carretera, puedes estar atento.
Cuando conduzca de noche, utilice las luces largas para buscar ojos brillantes, y cuando vea señales de cruce de animales, esté aún más atento.
16. Obras de construcción
Las zonas en obras pueden ser confusas y, a menudo, no se advierte de ellas con suficiente antelación. Dicho esto, si ve una zona naranja, esté atento. Respete siempre las velocidades indicadas, incluso cuando no vea a ningún trabajador presente, y preste especial atención a los que le rodean. Si usted está confundido, lo más probable es que los demás conductores también lo estén.
17. Giros indebidos
Como conductor con permiso de conducir en EE.UU., debe saber cómo realizar un giro legal y seguro. Los pasos para realizar un giro legal incluyen utilizar el intermitente, reducir la velocidad y obedecer todas las señales de tráfico. No realice un giro ilegal cuando las señales indiquen claramente que están prohibidos los giros en una dirección determinada. Si necesitas llegar a algún sitio, toma el camino correcto para llegar a ese lugar, ya que los atajos provocan accidentes.
18. Conducción en sentido contrario
Conducir en sentido contrario es peor que girar mal. Desgraciadamente, los accidentes por conducción en dirección contraria son más comunes de lo que la mayoría de la gente piensa, y muchos de esos accidentes ocurren en autopistas, donde los coches circulan a velocidades de entre 100 y 130 kilómetros por hora. Una colisión frontal a esas velocidades puede ser mortal. Si no estás familiarizado con una zona, presta mucha atención a todas las señales y a la dirección en la que circula el tráfico.
19. Averías del vehículo
No es raro que un coche se cale en medio de una autopista o que las marchas cambien cuando el coche está en marcha. Los coches que se calan de la nada son peligrosos tanto para los ocupantes como para los ocupantes de otros vehículos. Puedes evitar un accidente manteniendo tu vehículo y solucionando los problemas cuando surjan, y no sólo cuando se conviertan en un inconveniente.
20. Baches
Los baches son una molestia y, por desgracia, no siempre pueden evitarse. Sin embargo, si ve un bache delante de usted, intente evitarlo o reduzca la velocidad cuando lo atraviese. Pasar a toda velocidad por un bache es una forma garantizada de perder el control y/o reventar un neumático.
21. Reventones de neumáticos
Hablando de neumáticos reventados, son tan peligrosos como los baches o las averías del vehículo, ya que pueden hacerle perder el control del mismo.
Puedes prevenir los reventones de neumáticos rotándolos con regularidad, cambiándolos cuando empiecen a desgastarse e inspeccionándolos de vez en cuando en busca de imperfecciones.
22. Curvas
Las curvas cerradas y ciegas son un peligro para los conductores. Aunque las curvas pueden ser divertidas -sobre todo para los que conocen bien la zona-, son la causa de muchos accidentes. Cuando conduzcas por carreteras con curvas, asegúrate de mantener el límite de velocidad y vigila a los demás.
23. No respetar las normas de circulación
Una vez más, las normas existen por una razón, y no es para complicarte la vida. Las normas están ahí para protegernos. El exceso de velocidad, saltarse semáforos en rojo, ignorar las señales de tráfico, seguir demasiado de cerca y otros comportamientos ilegales al volante provocan accidentes.
Puedes contribuir a reducir el número de accidentes respetando las normas de circulación y esperando que los demás sean lo bastante prudentes para hacer lo mismo.
24. Carreras callejeras
Aunque las carreras callejeras son ilegales, la gente sigue haciéndolas. Las carreras callejeras en vías públicas con otros conductores son francamente peligrosas, y si uno es sorprendido participando en actividades de carreras callejeras, podría ser acusado de mucho más que conducción temeraria.
Si tienes necesidad de velocidad, busca una liga de carreras callejeras y corre sólo en carreteras privadas.
25. Hielo
El hielo es difícil de evitar, sobre todo el hielo negro. Sin embargo, si hace suficiente frío como para que haya hielo, extreme las precauciones. Reduzca la velocidad antes de los puentes, circule al límite de velocidad y deje espacio suficiente entre su coche y el vehículo que le precede.
Al acercarse a una señal de stop o semáforo, comience a detenerse con mucha antelación para dejar espacio para derrapar.
La mayoría de los accidentes de coche se deben a errores humanos y negligencias, como indica esta lista. Si todo el mundo pusiera de su parte y obedeciera las normas de circulación y practicara una conducción segura en condiciones peligrosas, las estadísticas de accidentes serían mucho menos desalentadoras.
Aunque no es realista pensar que podamos reducir el número de accidentes a cero, incluso un accidente menos es un paso en la dirección correcta.
Consejos para evitar accidentes de tráfico
- Evite las distracciones mientras conduce, como utilizar dispositivos electrónicos o comer al volante.
- Obedezca los límites de velocidad y las señales de tráfico, y evite los comportamientos agresivos al volante.
- Nunca bebas ni conduzcas bajo los efectos de las drogas.
- Ajuste sus hábitos de conducción para tener en cuenta el mal tiempo y las condiciones de la carretera.
- Mantenga su vehículo en buen estado y llévelo periódicamente a revisión y mantenimiento.
- Esté atento a los demás conductores en la carretera, sobre todo a los inexpertos o de edad avanzada.
- Preste atención a peatones y ciclistas, y déjeles espacio suficiente para maniobrar.
Preguntas frecuentes
Q. ¿Cuáles son las causas más comunes de los accidentes de tráfico?
A. Conducción distraída, exceso de velocidad y conducción temeraria, conducción bajo los efectos del alcohol, malas condiciones meteorológicas y de la carretera, mal funcionamiento del vehículo, conductores inexpertos y de edad avanzada.
P: ¿Cuál es la causa más frecuente de muerte en accidente de tráfico?
En Estados Unidos, la causa más frecuente de muerte en accidente de tráfico es conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol. Otras causas comunes son la conducción distraída, como el uso del teléfono móvil mientras se conduce, el exceso de velocidad, la conducción temeraria y no llevar puesto el cinturón de seguridad. Es importante respetar siempre las normas de tráfico y adoptar hábitos de conducción seguros para evitar accidentes y muertes.
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Estadísticas de accidentes de tráfico
En Estados Unidos se producen aproximadamente seis millones de accidentes de tráfico al año. Esto equivale a unos 15.000 accidentes diarios.
Cada año se producen unos 37.000 accidentes mortales, es decir, 101 muertes al día.
Otros 2,35 millones sufren lesiones o discapacidades al año, es decir, 6.438 al día.
Aunque las cifras son mejores que antes (en gran parte gracias a las campañas de conducción segura y a leyes más estrictas), no son en absoluto "ideales". Las tasas de accidentes no deberían ser de millones, las de muertes no deberían ser de diez mil y las de heridos no deberían ser de millones.
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