Fuente: El Frederick News-Post
En los últimos 10 años, el número de miembros de programas de coche compartido ha pasado de menos de 200.000 a más de 1,4 millones, según una investigación reciente de un miembro del Instituto de Estudios del Transporte de la Universidad de Berkeley. El mercado ha atraído inversiones de empresas muy diversas, desde fabricantes de automóviles como Toyota y Daimler hasta empresas tradicionales de alquiler de coches como Avis Budget Group. También han entrado en juego aseguradoras como Liberty Mutual Group y empresas de capital riesgo como Kleiner Perkins Caufield Byers.
El coche compartido, que antes se consideraba una alternativa al alquiler de coches, se ve cada vez más como una alternativa a la propiedad de un coche. Los conductores que participan en programas de coche compartido tienen acceso a toda una flota de vehículos en lugar de limitarse a los que tienen en la entrada o el garaje. También pueden ahorrar dinero al vincular el pago del coche a su uso. Los propietarios, en cambio, tienen que pagar las mismas mensualidades tanto si recorren una milla como si hacen 160 kilómetros al día.
En un momento en el que la gente utiliza Airbnb para sacar provecho del espacio no utilizado en sus casas, es razonable preguntarse si también se puede alquilar un coche que pasa la mayor parte del día parado en una plaza de aparcamiento. La respuesta es sí, se puede.
En este artículo se explica cómo la legislación de California protege a los propietarios de vehículos que participan en programas de uso compartido de vehículos. También abordará los riesgos que conlleva alquilar tu coche y otras cuestiones que debes tener en cuenta antes de entregar las llaves a un desconocido.
¿Qué dice la ley?
Hace siete años, el entonces Gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, firmó una ley que prohíbe a las compañías de seguros cancelar la cobertura a los vehículos privados de pasajeros por participar en el uso compartido de vehículos personales.
Para estar cubierto, la cantidad de dinero que el propietario de un vehículo obtiene del alquiler del mismo no puede superar los gastos anuales de propiedad y explotación del vehículo. La gente tampoco puede simplemente declarar sus vehículos en alquiler y empezar a cobrar. Tienen que asociarse con una entidad legal cualificada para hacer negocios en California y que proporcione un seguro de responsabilidad civil mientras el vehículo esté en uso para compartir coche. Cuando el vehículo está siendo utilizado para car sharing, el seguro de responsabilidad civil del propietario no se aplica.
Streetsblog, una fuente de noticias sin ánimo de lucro que cubre el transporte sostenible, informó en 2010 de que el asambleísta estatal autor de la legislación sobre coches compartidos, Dave Jones, planeaba ofrecer su propio vehículo en alquiler. Dos meses después de que el gobernador Schwarzenegger promulgara la ley, los votantes eligieron a Jones como Comisionado de Seguros de California, cargo que ha ocupado durante los últimos siete años.
Los riesgos de alquilar el coche a otra persona
Ron Lieber, columnista que escribe sobre finanzas personales en el New York Times, ha seguido el naciente mercado del coche compartido personal prácticamente desde el principio. Hace cinco años, en un artículo titulado "Share a car, risk your insurance", Lieber citaba a varias personas del sector asegurador, entre ellas portavoces de Allstate y USAA, que afirmaban que los participantes en el car sharing podrían tener dificultades para renovar su seguro una vez finalizado el plazo del contrato. En otro artículo de hace tres meses, escribía sobre los problemas que afrontan los propietarios de vehículos y las empresas de car sharing cuando los participantes se ven implicados en colisiones graves.
Si estás pensando en participar en un vehículo compartido como propietario o conductor, presta mucha atención a las condiciones de la cobertura de seguro emitida por el programa. También puedes consultar un post anterior de nuestra serie Hack Your Auto Insurance sobre los diferentes tipos de pólizas de seguro de automóvil. El post incluye el promedio de reclamaciones en virtud del seguro de responsabilidad civil, el seguro de daños físicos y otros planes de seguro opcionales, según datos de la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros.
¿Hay gente que alquila su coche a desconocidos?
Pues sí. Turo, una empresa de vehículos compartidos con sede en San Francisco, dice que tiene más de 4 millones de usuarios y más de 170.000 coches en más de 4.700 ciudades de EE.UU., Canadá y el Reino Unido. Getaround, otra empresa de vehículos compartidos con sede en San Francisco, afirma tener casi medio millón de usuarios y miles de coches disponibles en 13 ciudades de Estados Unidos. Drivy, una empresa francesa, afirma tener más de un millón de conductores y 40.000 coches en Francia, Alemania, España, Austria y Bélgica.
¿Debo alquilar mi coche?
Si los líderes de la industria del automóvil están en lo cierto sobre las tendencias de los consumidores en cuanto a la propiedad de automóviles, la mayoría de las personas que tienen un coche hoy en día ya no querrán tener uno dentro de ocho años. Así se desprende de la última Encuesta Global de Ejecutivos de Automoción de KPMG. Este alejamiento de la propiedad del automóvil es una de las principales razones por las que los inversores esperan que el mercado del coche compartido crezca considerablemente en los próximos años.
La decisión de participar en el car sharing como conductor es fácil. Puedes probarlo sin dejar de utilizar un coche privado propio. La decisión de alquilar tu coche a otra persona es más complicada. Las personas que han invertido mucho valor emocional en sus coches quizá ni se lo planteen. Otros deberían sopesar cuidadosamente los riesgos y las recompensas.
Si estás pensando en alquilar tu coche o has participado en un programa de car sharing, cuéntanoslo en un comentario de nuestro blog o en las redes sociales.